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20 septembre 2007 4 20 /09 /septembre /2007 16:11

 "Ô malheureux mortels ! Ô terre déplorable !"
   Voltaire sur le tremblement de terre de Lisbonne

 
      En moins de 48 heures, la semaine dernière, l’Indonésie a été secouée par une série de séismes de fortes magnitudes dont l’épicentre est situé au large de Sumatra. La plus forte secousse correspondrait en terme d’énergie à l’équivalent de 800 000 bombes atomiques qui explosent simultanément. La ville de Padang a vu déferler sur la cote une vague de plus de trois mètres de haut, assez dangereuse pour réveiller de mauvais souvenirs et inquiéter la population. Heureusement, la vague principale provoquée près de Bengkulu a été lancée vers le large  et non la ville.
Plusieurs alertes au tsunami ont été annoncées puis levées…

                                                                                                                    

 

                                             
                           
 

 

      A Singapour, trois secousses on été senties. La première vers 19h mercredi a provoqué l’évacuation de quelques tours du CBD.  La seconde a eu lieu jeudi matin. Lorsque je suis partie prendre le bus, beaucoup de gens de mon condo étaient descendus en pyjama, et il suffisait d’entendre quelques mots comme «  Indonésie », « quake », pour savoir de quoi ils parlaient ! La troisième, vers 11h30, est venue perturber l’ambiance studieuse de l’étage… « We’re shaking again ! » a lancé notre professionnel de la supply chain du fuel. Effectivement, c’était impressionnant de voir les stores osciller et la surface de l’eau trembler pendant une bonne minute.  Et aujourd’hui à 16h30,

 

       Le plus étonnant ensuite était d’écouter les commentaires : «non mais vous ne trouvez pas ça bizarre vous que ce soit toujours en Indonésie que ces choses-là arrivent ? Je vous le dis, c’est à cause de tous ces gens qui pratiquent la magie noire là-bas, qui se lancent des sorts… ce n’est pas un hasard ! ». Voila comment on se retrouve à apprendre plein de choses passionnantes sur les superstitions chinoises, le  Feng Shui et les esprits… 

  ++
 Diane

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4 septembre 2007 2 04 /09 /septembre /2007 14:42
"Il y a des fleurs partout pour qui veut bien les voir"
  Matisse

 
Il y a toujours des endroits de Singapour dans lesquels je pourrais les chercher en vain, mais il aurait été vraiment difficile de passer à côté des magnifiques orchidées du Botanic Garden:

IMGP4553-copie-1.JPG   IMGP4578-copie-1.JPG   IMGP4560-copie-1.JPG

    IMGP4569.JPG

                                                           
  Très bon moment passé dans ce jardin...

  Merci à tous ceux qui feuillettent les pages de ce blog, vous venez de réveiller mon hexakosioihexekontahexaphobie . 1666 pages ont été vues depuis sa création. S'il vous plaît, augmentez ce nombre au moins d'une unité...

  ++
  Diane

 
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23 août 2007 4 23 /08 /août /2007 16:36
" Est-ce que je crois aux fantômes? Non mais j'en ai peur!"
 Madame du Deffand

  

   La communauté chinoise vit et anime en ce moment le festival des «hungry ghosts » . Les portes de l’Enfer sont  ouvertes depuis le quatorzième jour du septieme mois lunaire, laissant aux morts la possibilité de  venir chercher de la nourriture sur terre. Des offrandes sont donc disposées un peu partout pour les satisfaire et écarter le mauvais sort. Outre les offrandes matérielles, il est aussi d’usage de brûler de la monnaie, des voitures, télévisions et radios de papier, pour que tout cela leur soit utile dans leur monde. Des dîners de voisinages, des spectacles de rue sont organisés dans Chinatown tous les soirs. Voilà un endroit où aller faire un tour la semaine prochaine, malgré les recommendations d'une collègue qui ,après avoir entendu parler de gens possédés, conseille de faire des détours plutôt que de passer à côté des grands feux...

IMGP4038.JPG            

 

++
Diane

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9 août 2007 4 09 /08 /août /2007 14:25

"I am often accused of interfering in the private lives of citizens. Yes, had I not done that, we wouldn't be here today. And I say without the slightest remorse, that we wouldn't be here, we would not have made economic progress, if we had not intervened on very personal matters - who your neighbour is, how you live, the noise you make, how you spit, or what language you use. We decide what is right. Never mind what the people think." - 
 Lee Kuan Yew - 20 avril 1987
       

      
Avec des promotions sur les vêtements rouges et blancs, des gens habillés de ces deux couleurs, on aurait pu croire à une extension des fêtes de Bayonne en Asie...mais ce sont aussi les couleurs nationales.

      Le 9 août, c'est la fête nationale de Singapour, et ce n'est rien de le dire... La préparation du "national day" et de la " national parade" commence près de six mois à l'avance. Malheureusement je n'ai pu y assister car les tickets ont déjà été tous vendus depuis quelques mois. Mais ce n'était pas moins impressionnant à la télévision, au contraire. Défilés, grands élans patriotiques, chars, aviation, feu d'artifice, tout y était à grand renfort de drapeaux... Rien n'est trop beau pour le 42° anniversaire de la cité du lion... 
       

Majulah Singapura                                         Onward Singapore

Mari kita rakyat Singapura                            We, the people of Singapore
Sama-sama menuju bahagia                     Together march towards happiness
Cita-cita kita yang mulia                               Our noble aspiration
Berjaya Singapura                                         To make Singapore a succes    
Marilah kita bersatu                                        Let us all unite
Dengan semangat yang baru                       In a new spirit
Semua kita berseru                                        Together we proclaim
Majulah Singapura                                          Onward Singapore!
Majulah Singapura                                          Onward Singapore !

      "Singapour en marche", voilà l'hymne national qui se chante en malais. Au moment de le chanter, j'ai regardé dehors, les gens s'étaient tous arrétés dans le bazar complet dans la rue, étaient sortis des voitures et chantaient la main sur le coeur... Qui fait ça le 14 juillet ???
                                                              .The Flag

         Le rouge du drapeau représente la fraternité universelle et l'égalité des hommes, le blanc symbolisant la pureté et la vertu. Le croissant quant à lui illustre une nation naissante , et les cinq étoiles rappellent les cinq idéaux de la nation: progrès, justice, paix, égalité et démocratie.

                                                            STAND UP, DRESS UP FOR SINGAPORE !
   ++
   Diane
      

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25 juillet 2007 3 25 /07 /juillet /2007 16:52

I’m loving it

Slogan d’un fast-food bien conu…

 

… dans lequel je suis allée déjeuner aujourd’hui avec Claire, une française en VIE dont je reparlerai sûrement, et trois autres personnes venant respectivement des Philippines, d’Inde et de Singapour même. Belle mise en pratique du travail en milieu étranger, ce déjeuner nous a permis de vraiment rire des uns et des autres à propos des différences dues a la culture de chacun. Quelques exemples :

 

Le Mc Spicy : commandé par l’indien, le philippin et moi , il n’a pas été apprécié de la même manière… La française l’a trouvé très épicé (et ça se voyait), le philippin légèrement relevé, et l’indien s’est tout simplement demandé si le Mc Spicy qu’on lui avait servi n’était pas un imposteur, car il n’a pas vu de rapport entre son nom et son goût plutôt fade .( Spicy ? are you kidding ?)  Il n’a pas non plus compris pourquoi j’ai bu autant d’eau et s’en est bien amusé… La deuxième française a regretté qu’en Asie, il n’y ait pas systématiquement des salades au menu, ni de dessert…

 

Le Big Mac : la prochaine fois que je perdrai un pari et que je devrai un big mac a quelqu’un, je l’emmènerai à Singapour car il en aura deux ! *
 

Le cinéma : bon plan pour Papa qui avec le ticket de chez nous, dormant a la séance française , pourrait bénéficier d’une séance de rattrapage a Singapour et même dormir pendant deux séances en Inde ou aux Philippines avant de profiter du film lors d’une troisième…

 

Le code de la route  :  plus ou moins respecté selon les endroits… Du plus au moins strict : Singapour, la France, les Philippines, l’Inde. A noter qu’à Singapour , les ouvriers indiens et malais sont considérés comme des marchandises dans le code, et que leur « propriétaire » doit s’assurer qu’ils sont bien attachés dans la remorque… Après la Libye, Nicolas pourrait faire un tour ici rétablir les droits de l’homme !

 

Voilà pourquoi la pause déjeuner passe toujours si vite … Et demain, RDV 12h30 pour aller chez " Madame Saïgon", où les plats vietnamiens vont nous faire oublier la junk food d'aujourd'hui! 

++

Diane

* Comme quoi, l’indice Big Mac de The Economist, ce n’est pas de la blague, il révèle vraiment le pouvoir d’achat local.  Le big mac vaut donc 3,73 US$ en zone euro, 1,86 à Singapour, 1,24 aux Philippines, 4,59 en Suisse ( ça me rappelle le jour où je suis ressortie du Mac Do à Saint Gall avec d’autres Erasmus…) .  Le record est de 5,79 en Islande …et le minimum de 1,05 chez les uruguayens.

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15 juillet 2007 7 15 /07 /juillet /2007 13:17

 " N'importe quel européen qui vient en Inde apprendra la patience s'il n'en a pas et la perdra s'il en a"
    Proverbe indien


          ... et à Little India il se régalera ! Ce fut donc mon objectif de samedi .
          La journée a commencé par la visite des nombreux lieux de culte de cette partie de Singapour : les temples hindous, puis les temples bouddhistes, puis la mosquée, et enfin " the church of the true light"  , avec chacun ses particularités. L'atmosphère des temples hindous est très animée: les femmes et les enfants portent des couleurs vives, et se déplacent de statue en statue déposer des offrandes , et guirlandes de fleurs en hommage aux divinités représentées. Dans les temples bouddhistes, les gens allument des bâtons d'encens, se prosternent et vont immédiatement se recueillir en silence .

Sri Srinivasa Perfumal Temple            Sakya Muni Buddha Gaya Temple            Masjid Abdul Gafoor

IMGP4022.JPG     IMGP4080.JPG      IMGP4113.JPG

       Seconde étape : le Mustafa Shopping Centre : la solution de secours des noctambules.  Lorsque vous êtes chez vous le dimanche,  que tout est fermé, et que naturellement il manque l'ingrédient essentiel du déjeuner , à qui pensez-vous?  Par chance, " le petit arabe du coin de la rue " n'est-il pas encore ouvert? Mais ici, Mustafa est loin d'être petit ! ( D'ailleurs il n'est pas non plus au coin de la rue...).  C'est un centre commercial monumental ouvert 24h sur 24 dans lequel on trouve de tout mais alors vraiment de tout ! Le bazar est assuré, les rayons sont démesurés, bonne chance pour s'y retrouver ! Mais au moins on ne repart pas déçu de cet endroit issu du croisement réussi d'un souk et d'un supermarché, l'électronique, l'alimentation, l'habillement...tout est chez Mustafa. Voilà leurs piles de saris :
                                                       IMGP4095.JPG

          Après cette pause bienfaisante car climatisée, j'ai suivi les conseils de mon guide pour prendre un déjeuner indien servi sur une feuille de bananier. J'ai rarement fait subir un tel traitement épicé à mon palais et suis sortie la gorge en feu...mais c'était délicieux !
          Le reste de l'après-midi est passé en flânant dans les rues touristiques au rythme du bollyrock, à admirer les saris, les épices, les bijouteries indiennes et les étals de fruits. Vers quatre heures, j'ai rencontré une fille qui m'a demandé " Miss,would you save my life?" Voilà comment je me suis retrouvée au milieu d'un groupe de gens qui faisaient un jeu de piste dans Singapour et devaient demander  au plus grand nombre possible de touristes d'accepeter de se faire faire tatouer la paume de la main au henné. " It's only temporary" bien sûr.
                                                              
          Enfin, le Tekka market m'a permis d'acheter des fruits exotiques incroyables, car je devais retrouver des français pour un barbecue sur East Coast le soir et apporter le dessert . Quelques conseils pour arriver à l'heure dans ce genre de situation : s'assurer que votre hôte vous a donné son numéro de portable et non pas son numéro professionnel, que vous connaissez l'étage car dans les condos il n'y a pas d'interphone et pas de nom sur les boîtes aux lettres, que les autres personnes dont vous avez le numéro ont un portable qui fonctionne, que  le poste de sécurité à l'entrée du condo a une liste actualisée des résidents et pas celle d'il y a deux ans,  que vous vous êtes levé du bon pied le matin. Dans le cas contraire, vous vous sentirez bien mal pendant quelques minutes , puis la chance et le hasard vous sourirons pour vous mettre au bon endroit au bon moment et vous passerez une soirée géniale !

++
diane

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12 juillet 2007 4 12 /07 /juillet /2007 16:48

" La seule chose que la politesse peut nous faire perdre, c'est de temps en temps, une place dans un autobus bondé"
 Oscar Wilde



     
Et cela doit arriver souvent ici si tout le monde s'attendrit devant les petites affiches parsemées dans le metro de IMGP3995.JPGla ville. La communication n'est pas du tout la même qu'à Paris . Sachant également qu'il est interdit de manger, fumer et transporter des matières inflammables ( sinon amende ...quels spécialistes !) , que des messages audios  remercient régulièrement les usagers " d'aider à maintenir les infrastructures propres", vous imaginez un peu que prendre le métro même aux heures sensibles reste sûrement plus agréable que les lignes de la RATP.  La même petite fille qui vous regarde avec des yeux candides et à qui on ne refuserait rien rappelle ci-dessous que les enfants qui mesurent plus de 90cm doivent avoir leur ticket pour voyager. (Les tarifs réduits pour enfants sont souvent déterminés à partir d'une taille minimale plus qu'à partir d'un certain âge)
 
 IMGP4019.JPG
      Est-ce plus efficace que les " places réservées aux femmes enceintes , personnes âgées et invalides"? Je n'en sais rien mais ça met de la couleur dans les trains et attire l'attention... 
    

++
Diane

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10 juillet 2007 2 10 /07 /juillet /2007 15:37

"Moustique : plus dangereux que n'importe quelle bête féroce"
   Flaubert  


        Si après cette définition vous n'êtes pas encore convaincus que Flaubert est un génie, ni  Emma Bovary ni l'Education sentimentale n'y parviendront... Ici à Singapour , le moustique est au centre de toutes les préoccupations car beaucoup de membres de cette charmante population  sont porteurs du virus de la dengue , une sorte de fièvre aiguë et contagieuse , qui peur être mortelle. Le nombre de contaminations est en hausse inquiétante depuis 10 ans, et de grandes campagnes de communication sont lancées pour sensibiliser la population à ne pas laisser d'eau stagnante dans les pots de fleurs, les goutières ou tout autre récipient apparent . Il y a très régulièrement des articles dans le journal, la dengue semble vraiment faire peur. Il y même un système d'amendes si les consignes élémentaires de prévention ne sont pas respectées , et des insecticides sont souvent massivement répandus.  Dingue non? ( OK c'était facile)
         Normalement, ceux qui me connaissent  bien et savent que tout moustique qui m'approche dans un périmètre inférieur à quelques mètres de diamètre réduit son espérance de vie à 0 doivent  commencer à sourire et à imaginer sournoisement tout le plan de bataille que j'ai pu mettre en place pour éliminer ces trouble fête et stériliser l'appartement. Eh bien je n'avais mis dans ma valise ni la cartouche impitoyable de citronnelle qui a embaumé le couloir du L l'an dernier même en hiver, ni la prise redoutable qui émet des sons pour repousser ces carnivores , ni la bombe foudroyante , et encore moins une moustiquaire. Je n'ai qu'un antimoustique d'usage ...dont je ne me suis même pas servi , tout simplement car je n'ai pas encore croisé un seul représentant de cette faune dangereuse , à tel point que je me demande où sont ces bestioles.  Inutile de rajouter que je vis très bien sans...

++
Diane


Allez, , rétablissons la vérité pour que Gustave ne se retourne pas dans sa tombe, cette citation vient de son
Dictionnaire des idées reçues ... Mais bon, il est un génie quand même !

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7 juillet 2007 6 07 /07 /juillet /2007 14:29

" N'habite pas là où on manque de temple, d'école, d'astrologue ou de médecin" 
  Proverbe indien


       ... donc, à Chinatown prends demeure , pourrait-on rajouter !
      
      Ce week end, le but est de poursuivre l'exploration de la ville. J'ai commencé aujourd'hui par la découverte de Chinatown, qui est un quartier bien étonnant.  L'activité se concentre sur trois rues parallèles , qui proposent une succession de petites boutiques et de restaurants chinois, coréens, thaïlandais, malais...  C'est aussi un rassemblement de touristes à la recherche de souvenirs  typiques, tels que les costumes chinois, les statuettes en jade ou en bois, des bijoux ,des poissons séchés, des racines séchées et plein d'autres produits naturels à l'aspect plus ou moins attirant. Si vraiment le touriste est herbophile, il peut en profiter pour entrer dans un " medical center" , qui recèlera des remèdes miracles , mais là encore, il faut y croire et ne pas être sensible à l'apparence extérieure des produits. Sinon, il reste la possibilité de connaître son horoscope ou d'avoir recours au massage...
          Au plein milieu s'élèvent aussi deux temples, dont un détient une relique : une dent de Bouddha.  Il a été inauguré récemment et attire énormément de monde .L'intérieur est très lumineux grâce à une statue d'or monumentale de Bouddha , le tout enveloppé de fumées d'encens. 
 
        Bref, ce doit être assez intéressant de peindre un tableau qui s'intitulerait " les cinq sens à Chinatown".

 Les couleurs : toutes ! Avec comme dominantes le rouge de la soie des costumes, le vert du jade, l'or des  bouddhas.
 Les odeurs  :  un mélange d'encens, d'épices, de durion qui est parfois très prenant.
 Les bruits    : " miss, a chinese dress for you? miss, come in and look at my shop"  ( ce qui n'est pas sans 
rappeler le " gazelle gazelle, juste pour le plaisir des yeux!") , la musique qui s'envole des temples.
 Les goûts      :  la diversité des petites échoppes ambulantes et des petits marchés est impressionnante : du 
 gâteau de bambou indonésien, aux marrons chauds, en passant par la Wurst autrichienne et les jus de fruits exotiques, il y en a vraiment pour tout le monde!
 Les matières :  la soie, le bois, le jade, le coton,le cuir, la porcelaine, le plastique ( dommage !)

Voilà pour aujourd'hui, avec quelques images " pour le plaisir des yeux" !  En attendant , je file m'inscrire à la " chicken rice eating competition " ! 


++
Diane
      IMGP3984.JPG            
 
                                                  IMGP3948.JPG
 


                                                 

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4 juillet 2007 3 04 /07 /juillet /2007 15:16
 " Mieux vaut pas de cuillère que pas de soupe" 
   proverbe allemand

     Désarmée par tant de pragmatisme et de sagesse, je cesse de me demander pourquoi les couverts sont rares lors des repas, et décide de respecter de près l'art de vivre local. Ce qui signifie :

Leçon n°1 : ne rien faire comme une française

            

d.JPGSans-titre.JPG

                                            
 
...comme je préfère aussi la soupe à la cuillère, aujourd'hui j'ai abandonné cette dernière pour des baguettes, il y a encore des progrès à faire !  Autant s'entraîner dès le dîner de ce soir avec cette fameuse soupe ! J'aurais peut-être dû commencer par du riz...

Leçon n°2: donc, être prête à tout avaler

      Que personne ne trouve ici une allusion à la crédulité ou aux histoires de fantôme qui remontent à la terminale, mais considérez plutôt le sens propre de l'expression : connaissez vous le subtil arôme que dégage le durion?

 

      Ce fruit a une odeur telle, qu'il est interdit dans certains endroits qui deviendraient vite irrespirables. Une fois ce défaut naturel surmonté, le goût n'est finalement pas si terrible que cela, d'ailleurs Katia vous le confirmera sûrement ! Il est tellement apprécié ici, que l'architecture de l'opéra de Singapour est conçue pour en rappeler la forme.


Leçon n°3 : puis, ne plus traverser comme une française

      Il vous reste DEUX secondes, pas une de plus , dit le compte à rebours ! Une fois que le " bib bip bip" qui rythme le décompte s'arrête, ne pas en profiter pour courir vers le trottoir d'en face, mais attendre sagement la prochaine occasion de traverser si l'on tient à sa vie. Car tout le monde respecte ce principe !

feu.JPG

 

Leçon n°4 : enfin, même dans une entreprise française , ne pas être française non plus

      Beute ouaille note? Zey spik so goude engliche donte zey?
      Les rumeurs de couloir et de machine à café disent que les français ne sont pas très efficaces en réunion de travail et que les choses ne seraient pas bien différentes s'ils n'y étaient pas. En outre, ils râleraient souvent ... Qu'est ce que les gens n'inventeraient pas !


Leçon n°5 : Bon anniversaire Adeline !

        Un bilan pédagogique sera publié dans quelques temps pour voir si je progresse...

++
Diane
 

 

 

 

  

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